Rüsselsheim. Nowy Opel Astra GTC zadebiutuje podczas Paryskiego Salonu Samochodowego odbywającego się w dniach 25 września – 10 października 2004 roku. Pełen ekspresji, dynamiczny design sprawia, że Astra GTC, czyli Gran Turismo Compact, jest dokładnie tym, co oznacza jej nazwa. Jednocześnie trzecia wersja – po wersji pięciodrzwiowej i kombi – kolejnej generacji Astry to najbardziej śmiała interpretacja tego modelu. Wygląd GTC podkreśla panoramiczna szyba, debiutująca w odmianie trzydrzwiowej. Szklany dach słoneczny, rozciągający się aż do drugiego słupka, tworzy całkowicie nowe poczucie przestrzeni i zapewnia zupełnie nowe wrażenia podczas jazdy.
W chwili debiutu rynkowego Astra GTC dostępna będzie z pięcioma silnikami benzynowymi i trzema wysokoprężnymi CDTI z układem wtrysku bezpośredniego common-rail o mocy od 90 do 200 KM. Wszystkie jednostki spełniają wymagania normy emisji spalin Euro 4. Obie jednostki benzynowe turbo o pojemności dwóch litrów, jak również jednostki wysokoprężne 1.9 CDTI o mocy 120 i 150 KM zapewniają ekscytującą jazdę. Z jednostkami 1.9 CDTI można także zamówić nowoczesny, bezobsługowy filtr cząsteczkowy DPF. Lepsza dynamika jazdy jest efektem technologii, oferowanej
w segmencie aut kompaktowych jedynie przez Opla. Obejmuje ona adaptacyjne, działające na bazie sieci zawieszenie IDSPlus z systemem elektronicznej kontroli amortyzacji (CDC) i współpracującymi z układem kierowniczym adaptacyjnymi reflektorami AFL.
Wysoki poziom aktywnego i biernego bezpieczeństwa zapewnia system SAFETEC, dzięki któremu organizacja Euro NCAP nadała Astrze najwyższą notę pięciu gwiazdek, ogłaszając ją jednocześnie najbezpieczniejszym samochodem w tym segmencie rynku. Trzydrzwiowa Astra powstała jako oddzielny projekt w oparciu o technologie i wyposażenie zastosowane w innych wersjach tego modelu. Hans Demant, Prezes i Dyrektor Generalny Adam Opel AG oraz Wiceprezydent ds. Technicznych GM Europe powiedział: "Nadaliśmy Astrze GTC unikalny wygląd, nie ograniczając w najmniejszym stopniu jej codziennej funkcjonalności. Wersja ta przeznaczona jest dla klientów poszukujących pełnego ekspresji designu i przyjemności z jazdy."
Friedhelm Engler, Główny Konstruktor Astry i Dyrektor Działu Integracji Designu, GM Europe, dodał: "W wersji GTC zawarliśmy większy ładunek emocjonalny niż w innych odmianach tego modelu. Zwinna i zwarta GTC jest najbardziej reprezentatywnym przejawem pełnego ekspresji języka stylistycznego Astry. Osiągnęliśmy to, ograniczając liczbę drzwi w istniejącym modelu."
Astra GTC (długość/szerokość z lusterkami/wysokość: 4288/2033/1413 mm) wyróżnia się designem, obejmującym sportowe proporcje, krótkie zwisy, wyraźnie zarysowane tylne światła i bardzo wyraziste, szczególnie w porównaniu z modelem pięciodrzwiowym, wykończenie przodu i tyłu. Charakterystyczna krzywizna dachu i opadające do dołu tylne okna boczne tworzą wyjątkowo zwarty profil. Szerokie, mocne błotniki podkreślają wrażenie solidności karoserii, obniżonej o około 15 mm w porównaniu do wersji pięciodrzwiowej.
Astra GTC oferuje praktycznie taką samą przestrzeń i funkcjonalność jak wersja pięciodrzwiowa. Kompaktowy tył jest naturalnym przedłużeniem długiego rozstawu osi, wynoszącego 2,61 m, a bagażnik ma taką samą pojemność (380 litrów) jak w wersji pięciodrzwiowej. Dzielone oparcie tylnej kanapy jest składane (standardowo w proporcjach 60:40 lub opcjonalnie 40:20:40), co zwiększa możliwości wykorzystania przestrzeni. Choć konstruktorzy zmniejszyli okna boczne, aby wzmocnić wygląd dolnej części karoserii, z tyłu mogą wygodnie podróżować dwie dorosłe osoby.
Dynamiczny wygląd nowej Astry GTC przekłada się na doskonałe osiągi dzięki systemowi interaktywnego zawieszenia IDS z układem ESPPlus oraz dostępnemu opcjonalnie zawieszeniu adaptacyjnemu IDSPlus z systemem kontroli amortyzacji (CDC) i siecią obejmującą wszystkie podzespoły elektroniczne podwozia. Ponadto kierowca wersji GTC może jednym przełącznikiem (SportSwitch) aktywować sportowy tryb jazdy, obejmujący twardsze ustawienie amortyzatorów oraz szybsze reakcje pedału gazu i układu kierowniczego. W wersji z automatyczną skrzynią biegów oraz zautomatyzowaną skrzynią Easytronic punkty zmiany biegów zostały przesunięte w wyższy zakres obrotów.
Astra GTC produkowana będzie w belgijskich zakładach Opla w Antwerpii, gdzie wytwarzana jest także wersja pięciodrzwiowa i kombi. Planowana roczna produkcja to około 70.000 egzemplarzy tego modelu. Eksperci ds. marketingu w Rüsselsheim oczekują, że wersja GTC stanowić będzie około 15 – 20 procent sprzedaży Astry w Europie. Astra GTC wejdzie na rynek wiosną 2005 roku.
