...obok znanych już od dawna par - Carlosa Sainza i Lucasa Cruza (E/E), Giniela de Villiersa i Dirka von Zitzewitza (ZA/D), Marka Millera i Ralpha Pitchforda (USA/ZA) oraz Nassera Al-Attiyah i Timo Gottschalka (Q/D).
Fabryczne duety łączy jeden cel: powtórzyć zwycięstwo z Rajdu Dakar 2009. W styczniu 2009 roku de Villiers i von Zitzewitz zwyciężyli przed kolegami z teamu Millerem i Pitchfordem i zapisali się w historii sportów motorowych: Volkswagen wygrał 280-konnym prototypem rajdowym pierwszy Dakar na kontynencie południowoamerykańskim. Było to również pierwsze zwycięstwo samochodu z silnikiem wysokoprężnym w długiej historii tego ekstremalnego rajdu.
„W 2009 roku pokazaliśmy, że Race Touareg jest nie tylko najbardziej niezawodnym, lecz także najszybszym na świecie samochodem przystosowanym do długodystansowych rajdów oraz że technologia TDI koncernu Volkswagen jest lepsza, niż inne koncepcje silników wysokoprężnych” – podkreślił dyrektor Volkswagen Motorsport Kris Nissen.
„W najbliższym Dakarze chcemy obronić nasz tytuł. Skompletowaliśmy zespół doskonałych kierowców. Cieszę się, że zaangażowaliśmy Maurício Nevesa i Clecio Maestrelli – dwóch lokalnych bohaterów z Ameryki Południowej.”
Maurício Neves: debiut w Race Touaregu w Brazylii
Maurício Neves doskonale poznał już Volkswagena Race Touarega: brazylijski kierowca debiutował w Rallye dos Sertões pod koniec czerwca 2009 roku w prototypie z Wolfsburga. W „małym Dakarze”, którego trasa miała ponad 4.500 kilometrów, 40-letni Neves znalazł się na trzecim miejscu w swojej klasie za znakomitymi, zwycięskimi duetami – Sainzem i Cruzem oraz Al-Attiyah i Gottschalkiem, a w klasyfikacji generalnej zajął szóste miejsce. Pilotem Neves w najbliższym Dakarze będzie Clecio Maestrelli.
„Dla Clecio i mnie to wielki zaszczyt, móc walczyć w tak perfekcyjnie zorganizowanym i profesjonalnym zespole” – stwierdził Maurício Neves. „Spełnia się moje wieloletnie marzenie. Podczas rajdu Sertões mogłem poznać sposób pracy zespołu i doskonałe zachowanie się Race Touarega podczas jazdy, teraz w Dakarze chcę udowodnić, że Volkswagen nie mylił się, obdarzając mnie zaufaniem.”
Maurício Neves jest odnoszącym największe sukcesy kierowcą brazylijskim, startującym w rajdach długodystansowych. Zdobył już wiele tytułów dla swojego kraju. Clecio Maestrelli był pilotem Nevesa w większości startów.
